βグルカンとは何かとその種類について

私達は日常生活においてデンプンなどの糖質をとります。

このデンプンなどの糖質を細かく分解していくとブドウ糖になります。

このブドウ糖の事を英語表記ではグルコースと呼びます。

グルコースは五つの炭素が環状になったものです。

その繋がり方によって色々な動作高分子ができてきます。

よく知られているものが先程述べたデンプンです。

デンプンはこのグルコースが繋がったアミロースというもので出来ています。

もち米の場合には、このつながり方が少し変わったアミロペクチンというもので出来ています。

アミロースやアミロペクチンというのは先程のグルコースがα結合というもので繋がってできたものです。

糖鎖高分子の中には、このようなものでないものも存在します。

繋がり方がβ結合というもので繋がるものです。

β結合でつながったものとして有名なものにセルロースがあります。

セルロースは、β結合した直線状の高分子が同士が互いに水素結合でつながることによって強固な構造を持つことになります。

更にβ結合した別のものとして食物繊維が知られています。

グルーコースがβ結合によってつながったものをβグルカンと言います。

βグルカンは大麦などの穀類やキノコ類や酵母類や海藻類などに含まれています。

その形が少し違うと性質が違うことで注目されています。

大麦などに含まれるβグルカンは食物繊維として血糖値の低下やコレステロールの低下を行います。

きのこ類に含まれるものは免疫を向上させる機能があって、抗癌作用があるとも言われています。